本巻では〈主題〉〈構造〉〈方法〉等々といった抽象度の高い概念、あるいは〈作品〉〈作者〉など、文学行為そのものに関わる論題をとりあげる。
いわゆる「各巻論」を担いながらも「各巻の無難な解説」を徹底的に裏切ることを目指して編まれた挑戦的1巻。桐壺～真木柱を収録。
